Cominciamo con il chiarire una cosa:

I COMPONENTI FONDAMENTALI DI UN Pc NON SI CONSUMANO!

Motherboard, Cpu, Memorie, Schede Interne ( Audio Video Modem Rete ecc ecc ) sono praticamente eterne, casomai si possono rompere per motivi legati alle condizioni di lavoro, temperatura di esercizio, sbalzi di corrente, pulviscolo polvere peli che penetrano nel Pc ingenerando falsi contatti, ma l'usura , confrontabile con quella di un apparecchiatura anche solo in parte meccanica, non esiste. Esiste invece per quelle periferiche con parti in movimento e/o a incandescenza , Monitor Hard Disk, Floppy Disk, Lettori Magneto Ottici, Lettori Ottici e per le periferiche esterne, Stampanti, Scanner, Tastiere, Mouse, ecc. ecc. Quindi se prendiamo in esame una macchina datata, dovremo informarci più sul DOVE ha lavorato, che sul QUANTO ha lavorato. Insomma l'età non influisce sulla VELOCITA' potenziale del Pc. Influisce invece, e non poco, la dotazione di RAM, MA SOLO IN RAPPORTO AL Sistema Operativo installato! In soldoni a ognuno il SUO! Casomai dobbiamo vedere se questo “SUO” si adatta alle nostre esigenze. Fondamentalmente ,e con gli opportuni “distinguo”, a partire dai 486 dotati di Cache di Secondo livello o L2 non esiste un Pc troppo lento per poter lavorare. Certo qui entrano in gioco i distinguo e le necessità del momento, nonché la dotazione hardware del Pc in esame, soprattutto la Ram e la sua Upgradabilità. A questo punto devo inserire per semplificare il discorso una tabella dove si confrontano i sistemi operativi più diffusi degli ultimi anni e la Ram necessaria, i dati in colore rispecchiano la mia opinione, gli altri dati sono riportati da riviste, comunicati Microsoft ecc.ecc.

* Sono dei dati ridicoli ! Ricordo che l'amico Caio, per win95, raccontava che aggiungeva 4Mb per completare l'installazione e poi li toglieva prima di dare il Pc al cliente! Per WinMe dico solo che a parità di hardware è più veloce WinXp!!

** le applicazioni Dos non usano più di 16Mb. Se Win3x è installata in maniera “normale” ( Dos 6.x ) non “vede” oltre 64Mb. Viceversa se installata nel Dos 7.0 di win95A “vede” tutta la Ram a disposizione.C'è anche un altra possibilità: copiare il file himem.sys di un dos 7.x in una cartella e modificare il file config.sys, ne parleremo più diffusamente nella sezione Sistemi Operativi.

*** Il massimo dipende dalla mainboard a disposizione, ma oltre alle istruzioni accluse guardate anche il tipo e la quantità di L2 installata sulla mainboard o sul processore

Anche per il processore si può fare una tabella

Quindi se abbiamo un 486 magari a 66MHz con 16 mb di Ram, possiamo scegliere tra un vecchio programma Dos che gira perfettamente, una Win3x con applicazioni di medio peso, (Office magari non Microsoft, Seg. Tel. Fax email server, server di stampa, ma insomma niente grafica) oppure un installazione prova di Nt3.5 per vedere com'è ! Io personalmente vedo come sistema minimo un 486 a 100/120MHz con256Kb di L2 e 16/32Mb, con la raccomandazione di usare il 3X se disponete di soli 16Mb! Anche perchè upgradare la ram di un sistema del genere oggi potrebbe essere molto dispendioso e sinceramente non ne vale la pena. Comunque prima di muoversi occhio all' L2  Quali potrebbero essere i vantaggi di una soluzione del genere? Ragazzi l'assenza totale di complicazioni! Niente rumore, niente ventole o una piccola piccola inaudibile, niente consumi di elettricità, insomma l'ideale se ci si deve semplicemente scrivere la tesi.Gli svantaggi? Beh ci fate solo quello. A meno che non passate a Linux, ma questo è un altro discorso. Continuando il discorso sulla velocità del Personal, il concetto più importante è che non dovete MAI usare del Software molto più recente della macchina, che sia la frequenza del processore, che la Ram installata sono i fattori limitanti , e che se l'abbondanza di Ram può supplire,( NON PER NT) perlomeno in parte, a scarsa potenza del processore, l'incontrario non vale, che per la famiglia Nt di Microsoft, i fattori contano in egual misura. Insomma anche se avete un PII 450 ma solo 32Mb di Ram non vi spingete oltre Win95B, e se volete farci girare un pò di grafica rimanete con WIn95A.Per il resto.. beh sbizzarritevi a fare un pò di incroci, probabilmente scoprirete che spesso avete sopravvalutato il vostro sistema oppure che avendo periferiche USB siete costretti a montare da win98 in su, e magari vi manca un po' di ram. Non vi preoccupate ci sono dei trucchi che riporterò nella sezione Sistemi Operativi.